スティーブン・ブライエン著：17/09/2024
本日9月17日未明、レバノンとシリアのヒズボラとそのスポンサーが同時に使用していた暗号化ポケベルが爆発し始めた。
これはレバノンとシリアにおけるヒズボラとイランの通信の基幹であった。 少なくとも2,800人が負傷し、負傷した駐レバノン・イラン大使を含む8人のヒズボラとイラン関係者が死亡した。ポケベルが何台爆発したかについては、今後数日のうちに明らかになるだろう。
現在、ポケベルが爆発する様子や、負傷者で混雑する病院の映像が公開されている。
公共の携帯電話以外の通信手段を失ったヒズボラは、ここ数日のようにイスラエルにミサイル攻撃を仕掛けることは難しいだろう。 もちろん、ヒズボラがやろうとしないという意味ではないが、通信システムの停止は決定的な後退である。
この攻撃がイスラエルによるものだとすれば、（まだ確認されていないが）イスラエルは（1）ヒズボラの攻撃に対する報復であり、（2）イスラエルがレバノンへの攻撃を開始した場合、ヒズボラの軍事作戦を妨害しようとしていることになる。
この偉業がどのようにして達成されたのか、その詳細はまだ明らかにされていない。 ニュースによれば、ポケベルはリチウム電池の過熱によって爆発したという。 つまり、ポケベルは暗号化されたメッセージを送受信していたが、そのオペレーティング・システムは安全ではなかったということだ。
読者の一人は、ポケベルが輸送中にどこかで改造され、爆発物を含んでいたのではないかという疑いを報告している。最新のビデオを見ると、たしかに爆発したように見える。このことは、ヒズボラに対する作戦が、時間をかけて、優れた情報とポケベルの発信源や中継地点へのアクセスによって行われたことを示唆している。1996年、ハマスの爆弾製造者ヤヒヤ・アヤシュは、ガザ・シティで、ヨルダン川西岸に住む父親と毎週電話をしている最中に携帯電話が爆発し、殺害された。イスラエルの内部保安機関シン・ベットによる標的型暗殺だった。これが大規模に繰り返されるとすれば、前例のないことだ。
暗号化されたポケットベルは、テキストのみ、あるいはテキストと音声が可能である。 アメリカのブランドであっても、その多くはアジア製である。 中国は多くのモデルを提供している。
ヒズボラが使用したポケベルは、音声テキスト二重デバイスであった可能性が高い。つまり、小さなテキストページャーよりも大きく、トランシーバーに似ている。 このようなデバイスは、音声通信をサポートし、より長い範囲の操作を可能にするために、より大きなリチウム電池を持っているであろう。
従って、ポケベル内部の温度制御を無効にしてバッテリーを 「調理 」するマルウェアをポケベルに感染させることは可能だったと推測される。
リチウムイオンバッテリーは爆発しやすい。航空会社の機内でも不意に爆発したことがある。温度はバッテリーを爆発させる方法のひとつだが、他にも方法はある。
しかし、もっと多くのことが関係している。 ポケベルが暗号化されていたとはいえ、その信号が追跡可能であったことは明らかである。つまり、ヒズボラの工作員やそれに協力する者、特にネットワークの一員であったイラン人を特定することが可能であったということだ。 標的となったのは、ヒズボラに連なるテロリストとその指導者のポケベルだけであろう。 今のところ、第一応答者のような民間人がポケベルの爆発を経験したという報告はない。
我々が知る限り、このレベルのサイバー攻撃が最後に行われたのは、2010年のイランのウラン濃縮用遠心分離機に対するアメリカとイスラエルの攻撃である。 それがコンピューター・ワーム「スタックスネット」である。 Stuxnetは、遠心分離機の制御装置を高速化させ、遠心分離機が壊れ、回転していた炭素でできたローターが崩壊するまで作動させた。 知られている限りでは、スタックスネットの攻撃で死傷者は出ていない。
ポケットベルは本質的に無線機であり、インターネットやソーシャルメディアに接続されていないため、その性質上、携帯電話よりも安全に使用できる。 しかし、ポケベルには中継基地が必要であり、敵対者が電子的に信号情報を収集する方法を提供し、最新のケースでは、作動中のポケベルにソフトウェアの変更を加えることができたとされている。 ヒズボラのネットワークがレバノンとシリアをカバーしていたという事実は、それが非常に大規模なネットワークであったことを示唆している。 ヒズボラのシステム構築に協力した電気通信業者や、ポケベルを提供した業者を知ることは興味深い。
