アラステア・クルーク著：20/01/2024
「奇妙な敗北」とは、ヨーロッパがウクライナやその軍事的メカニズムを理解できないという「不思議な」敗北である。
（註）
エッセイストで軍事戦略家のオーレリアンは、『奇妙な敗北』と題する論文を書いた（原文はフランス語）。「奇妙な敗北」とは、ヨーロッパがウクライナやその軍事的メカニズムを「不思議なほど」理解できないことである。
オーレリアンは、西側諸国がこの危機に臨む際のリアリズムの奇妙な欠如を強調している。
「......そして、その言動が示す現実世界からのほとんど病的な解離。しかし、情勢が悪化し、ロシア軍がいたるところで進撃しているにもかかわらず、西側諸国がより現実に基づいた理解を深めている兆候は見られない。」
なぜNATOにはウクライナに対する戦略がなく、実際の作戦計画もないのかについて、筆者は（ここでは省略するが）詳しく説明を続けている：
その場しのぎのイニシアチブの積み重ねに過ぎず、現実の生活とは無縁の漠然とした願望と、『何か（有益な）ことが起こるだろう』という期待によって結びつけられている。現在の欧米の政治指導者たちは、そのようなスキルを身につける必要がなかった。このようなスキルを身につけず、そのスキルを身につけたアドバイザーも持たない彼らは、ロシアが何をしているのか、どのように、そしてなぜそれを行っているのかを理解することができないのだ。西側の指導者たちは、チェスや囲碁のルールを知らない観客のようなもので、誰が勝っているのかを見極めようとしている」。
＞「彼らの目標はいったい何だったのか？プーチンにメッセージを送るため』、『ロシアの兵站を複雑にするため』、『自国の士気を高めるため』といった回答はもはや許されない。私が知りたいのは、具体的に何が期待されているのか、ということだ。彼らの「メッセージング」の具体的な成果は何なのか？それが理解される保証はあるのか？ロシア側の起こりうる反応は想定しているのか。"その時どうするのか？」
本質的な問題は、次のようなものだ、とオーレリアンは単刀直入に結論づける：
私たちの政治家階級とその寄生虫は、このような危機にどう対処すればいいのか、あるいはどう理解すればいいのかさえわかっていない。ウクライナでの戦争には、1945年以降、西側諸国が作戦に投入した兵力とは桁違いの兵力が投入されている......本当の戦略目標の代わりに、彼らが持っているのはスローガンと空想的な提案だけだ」。
冷たい言い方をすれば、著者は、西欧近代の性質に関連する複雑な理由から、リベラルなエリートたちは安全保障の問題に関して能力も専門性も持ち合わせていないだけだと説明する。そして、その本質を理解していない。
米国の文化批評家ウォルター・カーンは、まったく異なる、しかし関連した文脈で、むしろ同様の主張をしている：カリフォルニアの大火災とアメリカのコンピテンシーの危機
ロサンゼルスは炎に包まれているが、カリフォルニア州の指導者たちは無力に見える。必要でないサービスへの公共投資の世代交代を露呈している。
今月初めのジョー・ローガンのポッドキャストで、ある消防士が言った： 「適切な風が吹き、適切な場所で火災が発生し、LA中を海まで焼き尽くすだろう。
カーンは言う：
マリブの火災は今回が初めてではありません。ほんの数年前にも大きな火事があった。いつもあることだ。避けられないことなんだ。しかし、この脆弱な場所にこの巨大都市を建設した以上、最悪の事態を食い止め、回避するための対策はある」。
気候変動のせいにするのは、自分で言うのもなんだが、昨日今日始まったことではない。私が言いたいのは、過去とは規模が違うかもしれないが、種類は違うかもしれない避けられない事態に備えるために、できることはすべてやったのかということだ。指導者たちはその職務に就いているのだろうか？その兆候はあまり見られない。ホームレスのような事態に、火事も起こさずに対処できていない。消火栓に十分な水が入っていたか、消火栓はまったく機能していなかったか、消防署は適切な訓練を受けていたか、適切な人員を配置していたか、そうした疑問が生じるだろう」。
そして、能力的な危機に関しては、無能さによって事態が悪化したと描く材料は十分にあると思う。カリフォルニア州は、機能しないもの、建設されることのない高速鉄道路線、実現することのないあらゆる建設プロジェクトやインフラプロジェクトに多額の資金を費やすことで悪名高い州だ。その意味で、これはカリフォルニアの権力構造に壊滅的な打撃を与えると思う」。
しかし、より大きな意味では、これまで何年にもわたり、公平性などの言葉や哲学的な構成要素について語られてきた政治が、人々を守るという最も本質的な点で失敗したとみなされることを、人々に思い起こさせるだろう。そして、これらの人々が強力で影響力があり、特権的であるということは、それをより早く、より顕著な形で実現させることになる」。
これに対し、同僚のジャーナリスト、マット・タイブビはこう答えている：
しかし、もっと広い意味では、この国には能力の危機がある。それはアメリカの政治に大きな影響を与えている」。カーン 「アメリカ人は）公平性などという哲学的な、あるいは長期的な政治的問題への関心を薄め、自然災害に対する最低限の能力を求めるようになると私は予測している。言い換えれば、今は優先順位が変化する時であり、大きな変化が訪れる時だと私は思う。今、ノースカロライナ州では、洪水から立ち直ろうとしている人たちがいて、冬の到来とともに非常に困難な時を過ごしている；
「前向きに考えれば、非難の問題ではなく、人々が何を求めているのか？人々は何に価値を見出すのか？人々は何に価値を見出すのか？優先順位は変わるのか？優先順位は大きく変わるだろう。ロサンゼルスは試金石となり、政府に対する新しいアプローチの試金石となるだろう」。
カリフォルニアであれ、ウクライナであれ、ヨーロッパであれ、この「現実との乖離」とその結果としての「コンピテンシーの危機」がある。この不調の根源はどこにあるのだろうか？米国の作家デイビッド・サミュエルズは、その答えがここにあると考えている：
バラク・オバマ大統領は任期最後の日に、国を新たな方向に導く決断を下した。2016年12月23日、彼は対外宣伝情報統制法に署名した。この法律は、国土防衛という言葉を使い、無制限で攻撃的な情報戦争を開始するもので、安全保障インフラとソーシャルメディアプラットフォームを融合させた戦争だった。
しかし、20世紀のメディア・ピラミッドが崩壊し、独占的なソーシャルメディア・プラットフォームに急速に取って代わられたことで、オバマ・ホワイトハウスはまったく新しい方法で政策を売り込み、社会的態度や偏見を再構成することが可能になった。
トランプ政権時代、オバマはこうしたデジタル時代のツールを使って、まったく新しいタイプの権力中枢を作り上げた。
バラク・オバマとデイヴィッド・アクセルロッド（シカゴで大成功を収めた政治コンサルタント）が、民主党に取って代わるために構築した「許可構造」マシンは、その本質において、トップダウンで制御され、社会的圧力を活用することによって、新しい「より良い」信念を代用することによって、人々の信念に反する行動を起こさせるための装置であった：
"エコーチェンバー "という用語は、ホワイトハウスとシンクタンクやNGOが、以前であれば疎外された、あるいは信用できないと見られていた主張を推し進めるために、ソーシャル・メディア上で相互に信用し合う全く新しい専門家層を意図的に作り出したプロセスを表している。
その狙いは、ラップトップやスマートフォンで武装した側近の小隊が、インスピレーションを得た最新の党のミームを『実行』し、即座にプラットフォーム上でそれを繰り返し、繰り返し、圧倒的なコンセンサスの潮流が国を満たしているように見せることだった。こうして人々は、以前なら決して支持しなかったような命題を、見かけ上広く国民が同意して信じるという「許可構造」を手に入れるのだ。
許可構造マシンの魔術師たちは、自分たちが構築したマシンの虜になってしまったのだ。その結果、「人々が信じていること」の外観を一夜にして変えるために必要な速度を生み出すことができる、高速で動く鏡の世界が生まれた。新しく鋳造された 「世論 」のデジタル版は、ソーシャルメディア上でどのように流行が広まるかを決定するアルゴリズムに根ざしていた。
その後4年間、あらゆる場面で熱病が蔓延し、誰も免疫を持っていなかった。配偶者、子供、同僚、職場の上司は、先週知ったばかりのスローガンを、真の信者のように力強く復唱し始めた。巧みなツイートやインパクトのあるツイートができるだけでなく、この装置全体が党の新しい権力形態を構成していた」。
「しかし結局、熱は冷めた」。エリートの信頼性は崩壊した」。
サミュエルズの説明は、根底にある現実と、ホワイトハウスからうまくメッセージを発信し、管理することができる作り出された現実との間に距離が開くことに伴う危険への厳しい警告に相当する。「この可能性は、イラク戦争のような大規模災害の新たな可能性への扉を開いた」とサミュエルズは示唆する。(サミュエルズはウクライナについて具体的には言及していないが、この議論は全体を通して暗示されている）。
デビッド・サミュエルズが語るオバマの話も、ウォルター・カーンが語るカリフォルニアの話も、ウクライナと欧州軍の無能さと現場でのプロ意識の欠如についてのオーレリアンの指摘を補強している： つまり、十分な資金があれば、活動家と専門家の相互補完的なネットワークを構築・運用し、伝統的な検証・分析方法を短絡させるようなメッセージング・アークを検証することができる： 実はもっともらしいだけでなく、特定の仲間内ではすでに広く受け入れられている」と。
ウクライナ紛争の場合は核災害の危険性さえある。文化的変化に関する著述家ウォルター・カーンが主張するように、「コンピテンシーの危機」はこのような様々な地形に影響を及ぼし、再考の引き金となるのだろうか？
