イアン・プラウド著：01/08/2025
以下はご依頼の英文記事の日本語訳です。
「艦船が見えない！」
英国防相が中国との海戦に備え英海軍を準備
イアン・プラウド
2025年8月1日
以下は私がResponsible Statecraftに昨日投稿した記事です。労働党政権が中国との関係に『進歩的現実主義』という枠組みで巧妙に接近していると思っていたのですが、ジョン・ヒーリーのHMSプリンス・オブ・ウェールズ艦上での軽率な発言によって、我々はまた素人の時間に逆戻りしてしまいました。皮肉なことに、初期19世紀に英国がホレーショ・ネルソン提督の指揮の下、数で勝る仏西艦隊に勝利した史実を思い出すと、当時は徴用（いわゆる強制徴兵）が英国で広く行われていたことを思い出させます。ウクライナ政府が自国民を軍務に駆り立てている極端な対応を踏まえると、ヒーリー氏が我々の厳しい状況の英海軍にも同様の手段を検討しているのかとも思えてしまいます。彼にとっては、愚かなアイデアなど存在しないのかもしれません。
記事がお役に立てば幸いです。
過去10年にわたり、英国の最大の『差し迫った脅威』はロシアだと国民に言い聞かせてきたのに、今更中国と戦う準備をすべきだというのは愚かで無責任な考えです。
現在、HMSプリンス・オブ・ウェールズが率いる第25キャリア打撃群はアジアに展開していますが、ジョン・ヒーリー国防相はオーストラリア訪問中、英国は台湾を巡って中国と戦う意思があるかのような示唆をしました。「もし戦わなければならないなら、過去のようにオーストラリアと英国は共に戦う国です。共に演習を行い、戦う準備をすることで、共により良く抑止します。」
英国政府は従来、台湾問題に軍事的干渉を控えてきましたが、ヒーリー氏は中国の再興への抑止力として英国軍を位置づけようとしています。しかし、これは現実とかけ離れており、単に英国がウクライナでロシアと正面から戦う気がないというだけではありません。
ロシアは依然として欧州安全保障における「より大きな脅威」とみなされますが、キール・スターマー首相が2035年までに国防費をGDP比5％に引き上げると約束しても（財政的に可能か疑問ですが）、英国は中国とロシアの両方と戦える規模ではありません。
実際、米国がウクライナでの戦争に欧州に費用負担を強いるのは、インド太平洋地域に再集中するためです。米国内の強硬派が「ウクライナ軍が米軍の代わりに戦っている」という嫌味を言うほどです。
ヒーリー氏の発言は戦略的焦点の欠落を示しています。英国の最近の戦略防衛レビュー（SDR）は、ロシアの急速な潜水艦戦力増強という脅威に対応するため、北大西洋防衛に大きく資源を割く計画を示しています。2011年以降、ロシア海軍は27隻の新型潜水艦を導入し、さらに建造中です。
SDRでは、現行の5隻のアスチュート級攻撃型原子力潜水艦（うち2隻は改修中）を置き換えるため最大12隻の新型潜水艦建造目標が掲げられていますが、新艇が就役するのは2030年代後半以降で最短です。また、海底センサーや無人潜水艦を使う複雑なシステムでロシアの潜水艦を対抗しようとしています。北大西洋防衛には、フランス、ドイツ、ノルウェーなど欧州海軍との広範な協力が必要でしょう。
いくら補強しても、英国海軍の戦力で世界的な影響力を発揮するのは難しいです。現在太平洋に展開中の第25キャリア打撃群は、1隻の空母、1隻の駆逐艦、1隻のフリゲート艦、1隻の攻撃型潜水艦、計4隻の艦艇という、かなりの戦力を割いています。
一方、中国は少なくとも234隻の艦艇を保有し、2010年以降著しく米国を上回る軍艦製造を続けています。主要な能力に欠けるところがあっても、艦隊規模が大きいほうが歴史的に25勝28敗で優勢でした。
確かに、数で圧倒されたにもかかわらず勝利したのは、大航海時代のバトル・オブ・トラファルガーの例が3回ありました。ネルソン提督は27隻の戦列艦と4隻のフリゲート艦を指揮していました。これに対して、現代の英国海軍は潜水艦を除くと、空母、駆逐艦、フリゲート艦、掃海艦を含め24隻の「ブルーウォーター」の戦闘艦艇を持っています。
この全てをもってしても中国を抑止できるという考えは幻想です。もちろん、英国とオーストラリアの台湾での軍事介入は、米海軍の提督指揮下で、場合によっては日本や韓国などのアジア諸国が加わる形となるでしょう。
最悪のシナリオである太平洋での第三次世界大戦は、英国海軍を本国から遠く引き離し、ロシアに対して英国の防御力をさらに脆弱にします。したがって、ダーウィン港に停泊中の空母甲板での記者会見ではヒーリー氏の強硬発言はメディア受けするかもしれませんが、現実的には全く意味がありません。
また、スターマー政権による中国との外交的な軟化路線に照らすと、国防相の発言は不調和で時代遅れに映ります。
一方で、スターマー首相は前任のキャメロン元首相の国民受けしなかった「黄金時代」の無知と、テリーザ・メイ元首相らの強硬な反中政策の中間を目指しています。2024年末以降、英国の外相、財務相、防衛参謀総長、国家安全保障顧問の相次ぐ訪中は異例です。
中国に対して軟化の兆しがメディアの激しい注目を集めるなか、労働党政権は中国から重要産業や国家インフラへの介入を阻止しつつ、多額の中国投資を英国に呼び込むという不可能な課題に取り組んでいます。香港の民主主義や新疆ウイグル族の権利問題では非公式に意見が対立しつつ、経済・金融協力の休眠分野を再開しています。
スターマーはブラジルのG20サミットで習近平と会談し、年内に北京訪問を計画中です。
問題はスターマーが中国、米国、欧州連合とそれぞれ経済・貿易関係を強化しながら、それらの間で妥協ができるのかです。
これこそがヒーリー氏発言の空虚さであり、AUKUS同盟国には受け入れられても北京には挑発とみなされるでしょう。英国が世界中と友好を築きながら礼儀を欠いて紛争を起こそうとすることの難しさの良い教訓です。
[1] https://responsiblestatecraft.org/uk-fight-china/ [2] https://ukdefencejournal.org.uk/china-angry-as-british-ship-ignores-threats/ [3] https://taiwannews.com.tw/news/6165446 [4] https://www.portsmouth.co.uk/news/defence/royal-navy-hms-prince-of-wales-china-meeting-5078935 [5] https://www.youtube.com/watch?v=h5Qdm9NNtUM [6] https://theweek.com/103194/did-china-just-threaten-the-uk-with-military-action [7] https://www.taipeitimes.com/News/taiwan/archives/2025/07/28/2003841057 [8] https://www.codastory.com/newsletters/china-influence-monitor-july-29/ [9] https://www.telegraph.co.uk/world-news/2025/07/27/britain-ready-to-fight-over-taiwan-china-john-healey/ [10] https://www.telegraph.co.uk/royal-navy/page-3/
