バレリヤ・ベリャエバ著：05/11/2024
国際通貨基金（IMF）の最近の見通しで、ドイツの経済見通しが再び下方修正された。同国経済は混迷を極めており、2年連続の景気後退を経験している。IMFの専門家は、2024年のドイツのGDP成長率は前年比でほぼゼロになると予測している。多くの予測によれば、来たる2025年も良い方向には向かわないという事実が、状況をさらに悪化させている。
現在、かつてドイツを「欧州の機関車」と尊敬の念を込めて呼んだ国内外のマスコミは、ドイツを「欧州の病人」と呼んでいる。この表現は、ロシア皇帝ニコライ1世がオスマン帝国の悲惨な状態を表現するのに使ったものだが、ドイツのコメンテーターたちがドイツの産業界で進行中のプロセスについて議論する際によく使われるようになった。フォルクスワーゲン・グループは3つの工場を閉鎖し、主な生産を海外に移す計画であること、ドイツのメルセデス・ベンツ車は中国での売れ行きが悪く、メルセデス・ベンツの利益が54％減少したこと、国内の課税基盤が縮小し、2025年の連邦予算が資金不足に陥ったこと、ドイツの冶金工が全国的なストライキを発表したこと、国有鉄道会社のドイツ鉄道は負債を補填するために子会社の物流会社を売却すること、化学企業のBASFはエネルギー資源の不足を訴えていること、などなど。これらのニュースから、オラフ・ショルツ首相率いる連邦政府は経済状況のコントロールを失いつつあり、この危機から抜け出す効果的な方法を見つけることができない。
首相自身（SPD）、ロベルト・ハーベック副首相兼経済相（緑の党）、クリスティアン・リンドナー財務相（FDP）の「信号機」トロイカ全体が、互いの論争に足を取られ、さまざまな工場視察や企業との協議を通じて解決策を必死に模索している。しかし、トンネルの先に光はまだ見えていない。経済の失敗をめぐる政党間の緊張はエスカレートし、連立与党の崩壊が間近に迫っているという話さえある。そんな中、政治オブザーバーとマスコミは奇妙な衝突に心をかき乱された。10月29日の同じ日に、ベルリンで2つのハイレベル経済会議が開かれたのだ。ひとつはショルツ首相自らが主催し、自動車製造、金属加工、化学といった主要部門のドイツ産業界の重鎮や労働組合のリーダーを招いたものだった。しかし、この 「産業サミット 」には、ロベルト・ハーベック経済相もリンドナー財務相も招待されなかった。リンドナーは、連邦議会自由民主党の後援のもとで、首相サミットに代わる別の会合を招集した。彼は大企業のトップも招いたが、主にドイツ経済の屋台骨と呼ばれる中小企業の代表を多数招いた。マスコミはすでに 「中堅企業のサミット 」と呼んでいる。ハベック大臣は欠席した。リンドナーの会議は、ショルツのサミットとは正反対のものだった。いわば政治家は、首相のように産業界だけでなく、経済のあらゆるレベルと話し合うべきだということだ。
この話はすでに "最高レベルの論争 "と呼ばれている。 「SPD内部では、FDP首脳会談は予想通り、挑発行為と受け止められている。 交通信号』連合の高位代表の中には、この作戦の後、ショルツは本当にリンドナーを解雇しなければならなくなるだろうと考えている者さえいる。 ある連立政権の代表によれば、リンドナーの反首脳会談は、現在進行中の『交通信号』連立政権の対立を激化させるだけでなく、首相個人の信用を失墜させるものだという。 同紙によれば、SPDと緑の党の間には、"リンドナーは意図的に自らの追放を誘発しようとしている "という疑念があるという。 コメンテーターたちは、政権が早々に崩壊する可能性がこれほど高くなったことはかつてなかったと考えている。 すべての政党が、自由民主党抜きの赤と緑の少数政権という選択肢も含めて、このシナリオに取り組んでいることが指摘されている。
ショルツの会議では、悪い経済ニュースは主に自動車業界の劇的な状況に関連していた。フォルクスワーゲン・グループは、主要生産拠点の海外移転と、ドイツ国内の第一工場の閉鎖を発表した。しかし、エムデンとツヴィッカウの工場も脅威にさらされている。これは数千人の雇用削減を意味するが、正確な数はまだ経営陣から明らかにされていない。VWには40億ユーロの経費削減を達成するための厳しいコスト削減プログラムがある。このうち半分は、ドイツの主要ブランドで雇用される従業員の報酬引き下げと、残りの従業員に対するさまざまなボーナス支給や手当の取り消しによって保証されることになっている。VWが電気自動車生産に重点を置いていることから、ショルツは送電網使用料の引き下げを提案した。また、電気料金の高騰を理由に政府援助を受けるエネルギー多消費産業の範囲を拡大することにも意欲を示した。首相はこの会談を一連の交渉の前哨戦と位置づけており、11月15日にも同じ面々との会談が予定されている。ショルツは、具体的な対策を盛り込んだ「産業協定」の共同開発を求めた。ちなみに、フォルクスワーゲンの問題は、フォルクスワーゲン社自身の問題だけでなく、フォルクスワーゲンの中心拠点である人口12万6000人のヴォルフスブルク市（ニーダーザクセン州）全体の将来にも関わる。ドイツで最も若い都市のひとつであり、工場やテストコースから薬局、学校、病院に至るまで、あらゆるものにVWのロゴが冠されたシティ・ファクトリーは、今や当局にとって大きな頭痛の種になりかねない。
しかし、「信号灯」のような首脳会談のどちらも、ドイツ経済を実際に危機からどのように脱却させるつもりなのかについて、真の洞察を示していないことに注意すべきである。 ショルツの「協定」構想は現在のところ、選挙キャンペーンの宣言に似ている。 保守派野党はすぐにこれを察知した。 バイエルン州のマルクス・セーダー首相（CSU党首）は、ショルツとリンドナーがサミットで競い合ったことを "一蹴 "する機会を逃さなかった： 経済計画もドイツの計画もない "信号機 "は、この競合するサミットで恥をさらすだけでなく、わが国全体の恥をさらすことになる」。
キール世界経済研究所（IfW）のモリッツ・シュラリック所長は、ソーシャルメディア「X」に「VWの問題は実に憂慮すべき警鐘であり、おそらく多くの人々が待ち望んでいたものだろう」と書き込んだ。 その予測によると、電気モビリティへの移行により、2019年以降に約46,000人の雇用が失われたのに続き、今後10年間でさらに140,000人の雇用が失われる可能性があるという。 そして今日、ドイツの自動車メーカーはドナルド・トランプという新たな頭痛の種と戦わなければならない。 共和党のドナルド・トランプは、大統領に返り咲いた場合、ドイツの主要自動車ブランドをアメリカン・ブランドとし、米国内で生産することを目指すと述べた。 ジョージア州での選挙集会でトランプは、米国外で生産される自動車に「非常に高い関税をかける」とも脅した。 これは、フォルクスワーゲン、アウディ、BMWの主要生産拠点となっているメキシコで生産されるドイツ車に影響を与える可能性がある。 これらの工場は米国市場向けである。 トランプ大統領はしばしば、生産拠点をコストの安いメキシコに移す自動車メーカーを200％の関税で脅してきた。
一方、エコノミストたちは、自動車産業をはじめ、BASF、シーメンス、ティッセンクルップなどドイツの産業大手に関するネガティブなニュースは、間違いなくドイツ産業における危機の深刻化の徴候であると指摘し、警鐘を鳴らすようになっている。 専門家は、ドイツのGDPに占める産業部門の割合は今後10年間減少し続けると予想している。 この懸念は、ハベック大臣が発表した新しいデータによってさらに裏付けられた。
伝統的な秋の政府見通しを発表し、GDPは0.2％縮小するとの見通しを発表した。
ショルツの会議で、産業界にとってのエネルギー安全保障が優先課題のひとつに挙げられたのは偶然ではない。専門家たちは、ウクライナ紛争をめぐるロシアとのエネルギー協力の断絶に端を発した2022年のエネルギー危機以降、「エネルギー多消費産業の生産能力が恒常的に失われている」と語る。グリーンエネルギー技術や脱炭素化への過度な期待は、望ましい結果をもたらさなかっただけでなく、ドイツ企業の競争力低下にもつながったと専門家は指摘する。「ウクライナ戦争によるエネルギー・キャリアの価格ショックは、長い間考えられていた以上に経済を直撃した」とハンデルスブラットは認めている。その結果、ドイツから完全に撤退するか、少なくともドイツ国内よりも海外の工場に投資する企業が増えている。例えば、化学大手のBASFは中国に100億ユーロの工場を建設中だ。
ほとんどの専門家は、危機を克服しドイツ経済の競争力を高める最善の方法は、長年の懸案であった構造改革を実行することだと主張している。メルケル・モデルのような過去の成功モデルは、明らかに時代の要請から遅れている。マイクロエレクトロニクスや人工知能（AI）、バイオテクノロジー、グリーンテクノロジーなど、新たな技術分野とそれに対する新たな投資に焦点を当てるべきである。例えば、コンサルティング会社マッキンゼー・グローバル・インスティテュートの研究者によると、ソフトウェア、半導体、eコマース、クラウド・サービスなど、急成長している12のセクターは、現在、世界の経済所得の約半分を占めている。そして、ドイツ産業の輸出志向モデルは、新市場の開拓によって支えられるべきである。
オラフ・ショルツ政権はこのことを理解していないと非難される筋合いはない。しかし、この道では不幸な失敗よりも成功の方が少なかった。例えば、2023年2月、政府はアメリカ企業ヴォルフスピード社との27億5000万ユーロ相当の共同プロジェクトを国民に提示し、西部ザールラント州のエンスドルフにマイクロチップ工場を新設することを提案した。しかし最近、ヴォルフスピード社はこのプロジェクトを断念した。ショルツ政権は、米インテル社とのもうひとつの重要なプロジェクトでも頓挫した。このプロジェクトは、マグデブルクに300億ユーロのマイクロチップ工場を建設するというものだった。連邦政府はこの金額の3分の1を拠出する準備をしていた。しかし、2番目のプロジェクトも失敗に終わった。インテルは今年、市場価値の約半分を失った。マスコミが指摘したように、ショルツ内閣は 「2つのアメリカ企業に目を奪われた」。今、すべては最後の頼みの綱、台湾の大手マイクロエレクトロニクス企業TSMCにかかっている。TSMCはすでにドレスデンでマイクロチップ工場の建設に着手している。プロジェクト費用は100億ユーロ。ドイツのボッシュ、ダックス・インフィニオン、オランダのNXPがパートナーとして参加している。ドイツ政府はこのプロジェクトに50億ユーロを割り当てた。
また、AI分野の開発にも着手している。 すでにドイツ企業の約20％が導入している。 人工知能をめぐる世界的な競争が勢いを増すなか、ドイツは中国や米国に遅れを取らないよう野心を燃やしている。 フランクフルト・アム・マインで開催されたドイツ・デジタル・サミットでは、中期的な目標、つまり外国の巨大テクノロジーからの独立を意味する「技術主権」を達成することが打ち出された。 しかし、ショルツとその閣僚たちが時代の要求に応えようと試みているにもかかわらず、ドイツ政府には、ドイツ企業に危機を脱する可能性を多かれ少なかれ明確に理解させるような、考え抜かれた長期的な経済戦略が欠けていることがますます明らかになっている。
それどころか、不況の長期化は企業家の自発性をますます損ない、廃業を余儀なくされる企業もあれば、海外に事業拠点を移す企業もある。 その結果、連邦予算への税収は不況の影響で大幅に減少し、2025年の草案には前年同様、数十億ユーロの穴が空いた。
それがどの程度実感されているかは、「必要な限り」といったウクライナ支援に関する政府の声高な宣言と、その現実的な実行にも表れている。 まず、ドイツはキエフにすでに十分な兵器を供給しており、来年はそうした供給を大幅に減らすことを示した。 次に、ドイツにおけるウクライナ難民へのかなり手厚い給付の番だった。 そして今、連邦財務省はこれらの給付金を大幅に「干上がらせる」ことを計画している。 ウクライナの負担は、ドイツにとっても明らかに重くなりつつある。 ボリス・ピストリウス国防相は、急ピッチで進められているドイツ連邦軍の再軍備が遅れることを懸念している。 どうするんだ、不況......」。
