ロン・ポール著：23/12/2024
今週、ワシントンDCのクリスマスの伝統に新たな展開があった。ホワイトハウスのクリスマスツリーの点灯のことではなく、政府の資金を賄う「継続決議」（CR）が可決され、クリスマス時期の政府閉鎖が回避されたことを指している。
金曜日の真夜中過ぎに上院でCRが可決され、ジョー・バイデン大統領が署名するまでには、3つの別々のCRが作成された。
以前のCRが議会の承認を得られなかった理由は、ドナルド・トランプ次期大統領、J.D.バンス次期副大統領、イーロン・マスクとヴィヴェック・ラマスワミの政府効率化省（DOGE）トップが共和党に反対を呼びかけたからだ。また、1,000億ドル規模の災害救済や、農家への数十億ドル規模の追加支援と農業法案の延長など、新たな支出が盛り込まれることにも反対した。農業条項は、農村地域出身の共和党議員の要請で追加された。これらの共和党議員の多くは、福祉支出や縁故資本主義を非難する一方で、大規模アグリビジネスや富裕農家への補助金増額に反対している。最終的に可決されたCRには、災害救済と農業条項が含まれていた。
トランプ大統領は、間もなく達成されると見られていた債務上限の引き上げまたは一時停止をCRに望んでいた。トランプ大統領が2期目の早い段階で債務上限をめぐる争いを避けたいのは理解できる。しかし、債務上限の引き上げや一時停止を拒否することは、無駄遣いを減らすというトランプ大統領の努力にプラスになる。
債務上限は、第一次世界大戦中に財務省が議会の承認を得ることなく国債を売却できるようにするために設けられた。浪費家の主張とは裏腹に、債務上限の引き上げや停止ができなかったとしても、政府がデフォルト（債務不履行）に陥ったり、「支払い不能 」に陥ったりすることはない。むしろ、借金で首が回らなくなった一般の人々がしなければならないこと、つまり、請求書を支払うために他の支出を減らすことを政府に強いることになる。債務上限を引き上げない、あるいは一時停止することを無責任だと言うのは、クレジットカード会社が不良債権者への融資を拒否することを無責任だと言うようなものだ。
債務上限の引き上げや一時停止は、福祉戦争国家の継続的な成長を可能にする。しかし、議会の支出を実際に可能にしているのは、連邦準備制度理事会（FRB）による政府債務の貨幣化である。連邦準備制度理事会（FRB）は、国債の購入を通じて連邦債務を貨幣化している。連邦議会は、FRBによる国債購入を禁止する法案を可決し、FRBが議会の無謀な支出をできなくするべきだ。
憲法は連邦議会に、連邦資金の充当と宣戦布告という2つの主要な責務を与えている。議会はとっくの昔に宣戦布告の権限を放棄している。一部の議員によって起草され、ほとんどの議員がそれを読む機会がないうちに議会を通過する、緊急経済対策やオムニバス歳出法案によって政府資金を調達するという慣行は、納税者の税金をどのように配分するのが最善かを判断するという憲法上の責任を果たす能力を、ほとんどの議員から奪っている。また、歳出を削減する修正案を提出する機会も奪われる。だからこそ、立憲政治を支持し、政府債務増大の危険性を理解するすべての人々が、議会のクリスマスの伝統を終わらせることを支持すべきなのである。
