Is the EU to blame for Italy's falling birth rate? - The Post
トーマス・ファジ著：18/10/2023
イタリアの）子供たちは大丈夫じゃない。クレジット：Getty
イタリアの若者が消えつつある。国の統計機関Istatが最近発表した報告書によると、イタリアは欧州連合（EU）加盟国の中で、人口に占める18歳から34歳の人口の割合が最も少ない国であることが明らかになった。過去20年間で、若者の数は4分の1近くも減少した。
2022年、死亡数が70万人に急増したため、年間出生数は初めて40万人を下回った。そのため、新規出生数は人口置換率（ある世代から次の世代まで人口を同じに保つために必要な新生児の数）を大幅に下回っており、この10年ほどはこの状態が続いている。その結果、イタリアの人口は毎年約20万人減少している。18歳から34歳の人口は1994年をピークに減少を続けている。
イタリアは、欧米全体（そしてある程度は世界全体）に広がっている現象の極端な例であり、その原因は文化的なものと生物学的なものの両方にある。例えば、家庭を築くことよりも自分のキャリアや自由を重視するためだ。こうしたケースを見る限り、人口動態を逆転させることは非常に難しい。
しかし、これはほんの一部に過ぎない。多くの欧米諸国では、子どもを持ちたいと思いながらも、社会経済的な理由から、時にはいつまでも親になることを先延ばしにしている人々もたくさんいる。イタリアでは、夫婦が子供を持たない理由の上位に、結果的にかかる費用の高さ、収入の不安定さ（職を失うことへの不安）、家族支援サービス（幼児・保育サービスなど）の不足が挙げられていることが、いくつかの調査で明らかになっている。
これは驚くべきことではない。イタリア経済は過去20年間停滞しており、若者の失業率は20％を超えている。賃金は圏内で最低水準にあり、500万人以上（人口のほぼ10％）が絶対的貧困の中で暮らしている。これは、1992年のマーストリヒト条約によって押しつけられた「法的・政策的上部構造」の結果であり、永続的な緊縮財政と賃金抑制政策への道を開いた。
良い知らせは、イタリアやその他の国々における現在の人口動態に必然性はなく、適切なマクロ経済政策によって、少なくとも部分的には逆転させることができるということだ。問題は、それが支配的な経済的正統性に挑戦することを意味するということである。EUの場合、それはEU圏、特に単一通貨の「経済憲法」に組み込まれている。
イタリアのジョルジア・メローニ首相のような「親家族派」の保守政治家の多くは、ここで失敗している。
「愛国的で親家族的な政府」を率いると主張するメローニは、イタリアの人口問題との闘いを誓っている。先月のブダペスト人口サミットで彼女は、政府の「第一の目的は、実質的な文化的変化を起こすこと」だと述べた。つまり、イタリア人が子供を作らないのは、彼らが十分に「親家族」ではないから、あるいは醒めた文化に堕落しているからだということだ。これは馬鹿げており、結局のところ、現在の反ウェイクや国民保守のレトリックの多くが空虚であることを露呈している。
イタリア人は、"私たちは皆、男と女から生まれた "ということを思い出す必要はない。彼らに必要なのは、高賃金で安定した仕事、効率的で利用しやすい家族サービス、そして必要であれば所得支援である。しかし、メローニ首相の就任後最初の施策は、五つ星運動によって導入された所得支援制度を廃止することだった。そして、政府が承認した最新の予算には、欧州委員会から認可された厳しい財政的余裕の範囲内で賄われる、臆病で断片的な「親出産」対策しか含まれていない。この国の出生率に与える影響はごくわずかだろう。
結局のところ、このトレンドを真に逆転させることのできる「親家族」政策は、過去20年間の失敗した新自由主義政策の抜本的な見直ししかない。しかし、「家族的価値観」について叩くことは、確かに安っぽい。
