フレッド・リード著：24/04/2024
民主主義は、人間が考え出した最も愚かなアイデアではないかもしれないが、小さな町より大きなものにとっては、それは大げさなものだ。民主主義とは、平均してほとんど何も知らない国民が、それ以上のことはほとんど知らず、当選する方法以外は何も知らなくてもよい地方の法律家たちの人気投票で指導者を選ぶことができるという考えで成り立っている。
民主主義においては、この無知は母性のように保護された資質であると同時に、価値ある資源でもある。被支配者は選挙で選ばれた統治者のメンタリティをあまり詳しく見ようとせず、統治者は何も持たない民衆の知恵について厳粛に語る。記者は、"上院議員、アフガニスタンについてどうお考えですか？"と尋ねることはあっても、"上院議員、アフガニスタンとはどこですか？"とか、"アフガニスタンのスペルはわかりますか？"とは決して尋ねない。
民主主義の困惑の深さを探るために、世論調査によって、中国の北京、上海、香港以外の都市を3つ挙げられる有権者が何人いるかと尋ねてみてもいいかもしれない。あるいは、それらの都市の名前さえ言える人は何人いるだろうか。あるいは、中国の歴史上の日付をひとつでも知っている人がどれだけいるだろうか。しかし、彼らは中国が完璧に恐ろしく危険であることを知っている。
カスピ海や黒海に面している国はどこか聞いてみよう。あるいは、まじめな話、カスピ海について聞いたことがある人がどれだけいるだろうか。今日の政治では、これらはクイズ番組のトリビアではなく、ワシントンの次の戦争の選択に影響を与える。
ミンスク合意を聞いたことがある人がどれだけいるか見てみよう。もし知らないなら、彼らはウクライナ戦争についてハムスターのように理解していない。知っているつもりになっているのは、おそらくCNNやMSNBCを通じてだろう。
ギャラップ 太陽が地球の周りを回っていると信じているアメリカ人は21％。
アメリカ人の54パーセントは小学校6年生以下の読解力しかない。
国民の3分の1以下の知能しかないアメリカ人は、国際情勢をまったく知らず、国内情勢もほとんど知らないということだ。 都市部の学校がひどい劣悪さであることを考えると、国際地理や政治を理解している黒人の割合は驚くほど低いだろう。ラテンアメリカの心臓外科医やシステム・プログラマーは、リオ・ブラボーを泳いでフロリダでオレンジ狩りをするわけではないので、ヒスパニックの割合が大きく改善することはないだろう。全体として見れば、これら3つのグループのいずれも、投票する資格など微塵もない」。
シーラ・ジャクソン・リー下院議員（民主党、テキサス州選出）は月曜日、高校の日食イベントで、岩のように固い月は「惑星」であり、「ほとんどが気体でできている」と主張し、参加者を驚かせた。
私は彼女を送ることを提案する。彼女は下院科学委員会の宇宙小委員会の前トップ民主党議員である。
「回答者の3分の1強（36％）がアメリカ政府の3つの部門をすべて挙げることができたが、同じくらい多くの回答者（35％）が1つも挙げることができなかった。
パターソン高校の生徒628人が読解のテストを受けた。そのうち77％にあたる484人が小学生レベルの読解力であった。この中には、幼稚園児レベルの読解力を持つ71人の高校生と、小学1年生レベルの読解力を持つ88人の生徒が含まれている。また、45人は小学2年生レベルであった。パターソン高校でテストを受けた生徒のうち、小学生レベルの読解力があったのはわずか12人で、わずか1.9％だった。
ネットで政治コラムを読むような人々は平均以上の知性を持っていると思われるが、資本主義、社会主義、ファシズム、人種差別、テロリズムに反対する人々の何割が、これらの言葉を定義できるのだろうか。
私は最近、下院の中国委員会のメンバーの経歴をチェックし、何人が中国語を読んだり、書いたり、話したりできるかを確認した。誰もいない。 こうして我々は、地球上で最も重要な外国に関する政策を決定しているのである。
友人の元上院議員は、上院議員の90パーセントはミャンマーがどこにあるのか知らない、と大真面目に見積もったことがある。読者の皆さんや私が知らなくても、それはおそらく問題ではない。上院は外交政策を行う。
注意しなければならないのは、知性はそれだけで投票能力を与えるわけではないということだ。私は、例えば外交政策について心配する時間も興味もない、上位パーセンタイルの人たちを知っている。エンジニア、脳神経外科医、数学者、ジャーナリスト、音楽家、芸術家などがいるが、彼らの頭の中は政治的な方向には向かない。脳神経外科医には注意を払うべき家族があり、自分の分野に追いつくために読むべき雑誌があり、おそらく趣味のひとつやふたつがあり、モンゴルを横断するロシアの新しいパイプライン（それがどこであろうと）のことを心配する余裕はあまりない。
私がこれまでに出会ったIQ190かそれ以上の人々、おそらく4人（そのうちの1人が私でないことは確かだが）は、政治や歴史などをおおよそ理解できる記憶力と分析力を持っていた。このような人たちは、ほとんど存在しないと言っていいほど稀である。それ以外の人たちは、せいぜい断片的に知っている程度である。
例えば、私のコーカサス政治に関する知識は、ワシントンがロシアを包囲するためにグルジアに軍事基地を置こうとしているという事実だけである。 議会政治や州政治、農業政策、あるいはブラックロックが世界中で何をしているのかについては、まったく無知である。知るべきことが多すぎるし、それを知るための知恵がなさすぎるのだ。
例外や程度を無視すれば、国民は、快適か、寒くて濡れているか、食べるものが足りているかどうかしか知らない、半昏睡状態の広大なポリープとみなすことができる。景気がよければ、その繁栄に責任があろうとなかろうと、国民は現職に投票する。もし戦争が、自分たちの目に見えないところで、自分たちに迷惑をかけることなく行われるなら、人々はほとんど関心を持たないだろう。子供たちが良い成績を取る限り、たとえ学問とは無関係であっても、教育には関心を持たない。彼らの興味はローカルなものであり、フットボールのチームやあのチーム、トランプやバイデン、あるいは警察の残虐行為やウクライナ人の正義のヒロイズムについての道徳劇などでかき立てられる。
前述した劣悪な教育、統制されたメディア、アメリカの反知性主義（アメリカ人は明らかに知的な人物を嫌うようだ）を考慮すると、機能的な民主主義に近づくことはまったくできない政治ができあがる。スーパーボールやウクライナやロシアに関する道徳的な物語で国民を奮い立たせれば、彼らは望むことは何でもする。転がる。吠えろ。懇願する。何の意味もない。
