NCビピンドラ著：20/08/2023
中国が極超音速兵器の世界的リーダーであることは間違いないだろう。この1年半の間に、DF-27とYJ-21の空中発射型という、少なくとも2つの極超音速兵器がそれぞれ開発された。
極超音速兵器が、より長い射程距離やミッドコースの弾道ミサイル防衛能力に対して優位に立つと世界が見ている中、極超音速システム、特に極超音速滑空機（HGV）や極超音速巡航ミサイル（HCM）などのミサイルや、アメリカのヘルメウス社のダークホース、カナダのスペース・エンジン・システムズ社のハロー1X、中国のMD-22などの航空機の開発や取得に対する関心が継続的かつ高まっている。
中国のMD-22の詳細は現時点では不明で、その効果も不確かだが、このシステムは、極超音速システムの開発と配備に向けた中国の努力を支える野心と発展途上の技術基盤を反映している、と米国のシンクタンク、Institute for Defense and Government Advancement（IDGA）の「Hypersonic Systems 2023 Key Developments Report」は指摘している。
カナダ、中国、フランス、英国、米国はすでに、情報、監視、偵察（ISR）、攻撃、作戦対応の宇宙打ち上げなど、さまざまな役割の極超音速無人航空機システムを開発している。
フリーランスの防衛・国際問題専門家であるジェームス・ボスボティニス博士が作成した報告書によれば、特に宇宙空間が争奪の的になり、極超音速の脅威の探知と追跡を含む宇宙ベースのISRアーキテクチャの必要性が高まり続ける中、宇宙発射は特に価値のある能力となる。
その一例が、5月のBreaking Defenseのレポートにあるように、アメリカの極超音速・弾道追跡スペースセンサー（HBTSS）システムである。この文脈では、"応答性のある発射とは、リアルタイムの出来事に対応し、ペースと柔軟性をもって宇宙領域に資産を展開する能力である"。
中国の極超音速開発
2022年7月、サウスチャイナ・モーニング・ポスト紙は、北西理工大学のエンジニアチームが、灯油を動力源とする複合サイクルエンジンを利用した極超音速飛行体「飛天1」の試験飛行に成功したと報じた。
2022年11月、珠海市で開催されたエアショー・チャイナ2022では、「2PZD-21」と刻印されたミサイル2発を搭載したH-6K爆撃機が展示された。これはYJ-21の空中発射バージョンである。
"注目すべきは、パリ・エアショー2023の中国航空工業総公司の展示に、超音速対艦ミサイルYJ-12とYJ-21を2発搭載したH-6Kのモデルが含まれていたことだ。MD-22は航続距離8,000km、速度はマッハ7とされている。「このようなシステムは、例えば、侵入ISR能力を提供することができる。
リークされた米情報機関の報告書は、射程5,000～8,000kmとされるHGVを搭載した中国の新型長距離弾道ミサイルDF-27が実験に成功したと指摘しており、報告書は中国軍がすでにこのミサイルを配備していると主張している。また、中国はHGVを搭載した空中発射弾道ミサイルも保有しているとみられている。
ロシアの複数兵器システム
ドライブは2022年7月、ロシアが新型の中距離弾道ミサイル（IRBM）「ツミーヴィク」を開発していると報じた。Zmeevikは、中国のDF-21DやDF-26のような対艦弾道ミサイル能力をロシアに提供することを意図している。
MiG-31の新型は、2022年8月にパトリオットパーク展示センター、アラビノ訓練場、クビンカ空軍基地で開催された陸軍-2022軍事技術フォーラムで展示された。
MiG-31は、「小型衛星の軌道上発射や対衛星兵器、キンジール・ミサイルの使用を可能にする」新しいアビオニクス・スイートを備えており、現在のキンジール・キャリアであるMiG-31Kを「統合すべきであり、置き換えるものではない」と空軍月刊誌は報じている。
キンザルALBMに加え、ロシアは極超音速長距離空対空ミサイルR-37Mをウクライナ上空での作戦に採用している。R-37M（AA-13アックスヘッド）は、最高速度マッハ6、射程距離約300kmとされ、MiG-31BMとスホーイSu-35に搭載されていると、2022年11月にジェーンズ・ディフェンス・ウィークリーが伝えている。
ロシアはまた、新たな高速ミサイルKh-MT（多目標）の開発に近づいていると考えられており、これはおそらくKh-41と命名され、「戦術的および劇場レベルの空対地ミサイル...ロシアのどのプラットフォームにも適合する」を提供する。
ロシアはこのミサイルを多機能戦闘機、爆撃機、水上艦船、潜水艦、沿岸発射機で使用する予定であり、水上艦船や早期警戒機など地上と空中のいくつかの標的と戦うことを意図している」とアビエーション・ウィークのレポートは述べている。
アビエーション・ウィークのレポートによれば、Kh-MTの速度は公表されていないが、スクラムジェットを搭載し、極超音速である「可能性が非常に高い」と考えられている。同誌によれば、別の空中発射型極超音速ミサイル「オストロタ」が開発中であると伝えられており、これはスクラムジェットで駆動し、スホーイSu-57の内部ベイに収まるサイズだという。
米国が2022年3月にツィルコン／ジルコンが作戦配備されたことに言及し、ロシアのプーチン大統領が2022年7月の主要海軍パレードで2022年8月にミサイルの納入を開始するとコメントしたことで、ロシア海軍は2023年1月の配備に先立ち、2022年12月にフリゲート艦アドミラル・ゴルシュコフにミサイルが装備されたと宣言した。
2023年末までに完成予定のツィルコン・ミサイルの追加契約が合意され、「数十発」のミサイルが搭載されると2022年11月に報じた『ナバル・ニュース』によれば、ツィルコンはすでに運用配備されており、おそらくは（ゴルシュコフ提督と同様に）ツィルコンの試験に使用されたヤーセン級潜水艦セベロドヴィンスクに搭載されていた。
ウクライナ戦争がロシアの計画に与える影響
ロシアは複数の極超音速兵器を開発する努力を続けている。しかし、ウクライナ戦争は、5月にキエフが無力化に成功した9-A-7760 Kinzhal Air-Launched Ballistic Missile (ALBM)のモスクワの使用に見られたように、開発・生産に制約を与えたり、そのようなシステムを優先させたり、潜在的な影響を与える可能性がある。
「イスカンデルMの派生型であるキンザルは、極超音速兵器の開発において、よりリスクが低く、より利用しやすいアプローチを反映している。「弾道ミサイルの速度は、移動または一時的な目標を危険にさらす迅速な手段を提供することができる極超音速攻撃オプションを作成する比較的簡単な手段を提供する」と、2019年のALBMに関するFASの報告書は指摘している。
Kinzhalは「非常に強力な脅威」であるにもかかわらず、速度と大気圏内機動性の同じ組み合わせを持っていない。HGVやHCMの特徴である軌道の予測不可能性と飛行高度の低さについて、2022年の極超音速システムに関するIDGAの報告書はこう述べている。
「それはまた、弾道ミサイルの脅威に対抗するために設計されたシステム、例えば（アメリカの）パトリオットPAC-3によって迎撃される可能性があることを意味する」とIDGAの報告書は述べている。
米国防総省（DoD）は、極超音速ミサイルと長距離亜音速ミサイル計画のために、2024年の予算から110億ドルを要求した。2023年1月、極超音速技術に関する活動を拡大する国防革新部門は、製造・材料、通信システム・部品、推進力、代替航法・制御システムの4分野に焦点を当てる「極超音速・高ケイデンス空中試験能力（HyCAT II）」構想の商業ソリューション開放を開始した。Hypersonix DART AEはHyCAT IIプログラムに貢献する。
「新興技術研究所（ETI）が5月に発表した報告書によると、米国の極超音速兵器の開発と配備は、サプライチェーンの問題と一貫性のない需要が相まって大幅に遅れている。「国防総省は、極超音速システムを大規模に実戦配備することに、しばしば揺らいできた。ETIの報告書によれば、「国防総省は、極超音速システムを大規模に実戦配備することに、明確な優先順位を持つ年もあれば、曖昧なままの年もある」という。
5月のアビエーション・ウィーク誌のレポートによれば、生産コストの高騰により、米陸軍の長距離極超音速兵器（LRHW）と米海軍の通常型即座攻撃（CPS）ミサイルの推定単価は、「2028会計年度までに6000万ドル近く」になっている。テストの失敗により、米空軍が以前から計画していたAGM-183Aの生産は宙に浮き、その結果、米空軍向けの極超音速兵器の生産は2027年度まで開始されない可能性がある。
さらに、製造基盤、重要材料の供給、試験インフラ、労働力を含む現在のサプライチェーンは、国防総省の野心的な計画を支えることができない。
さらに、極超音速兵器に関する議会調査局の報告書（2月）によると、国防総省はまだ「極超音速兵器の記録プログラムを確立しておらず、システムの任務要件も長期資金計画も承認していない可能性がある」という。
File Image: Hypersonic Missile
DARPAのプログラムに採用者なし 米国における極超音速兵器プログラムが抱える問題は、国防高等研究計画局（DARPA）のOpFires（Operational Fires）プログラムにも反映されている。OpFiresは、C-130ハーキュリーズで輸送可能で、米陸軍と海兵隊の兵站トラックで運ぶことができる、中距離で射程500kmから1,800kmと思われる2段式極超音速ミサイルシステムの開発に成功した。
ジェーンズ・ディフェンス・ウィークリー誌が2022年11月に報じたところによると、陸軍も海兵隊もこれに投資する予定はないという。
また、米空軍がAGM-183A空中発射高速対応兵器を望んでいるかどうかも不明だ。それでも、「運用試作プログラムからの4つの残存ミサイル」を利用して、今年末までに早期運用能力を宣言する可能性があると、アビエーション・ウィーク誌は5月に報じた。
米空軍にとって焦点となるのは、HACMの開発と配備である。この契約は9億8500万米ドル相当で、2022年9月にレイセオンとノースロップ・グラマンに発注され、2027年までに納入される予定である。HACMはスクラムジェットを動力源とするHCMで、戦術機やB-52やB-1といった米爆撃機のロータリーランチャーと互換性がある、と5月のJanes Defense Weekly誌は報じている。
米空軍はまた、超音速マルチミッションISR・攻撃UAVシステム「メイヘム」の開発契約をLeidos社に発注した。2022年12月にThe Driveが報じたところによると、メイヘムは標準化されたペイロード・インターフェースを利用し、デュアルモード・ラムジェットやタービンベースの複合サイクル・エンジンといった先進的な推進システム設計と連動する可能性もある。
NCビピンドラは、戦略問題、地政学、航空宇宙、防衛、外交を専門とするジャーナリズム歴30年のベテラン。Times of India』、『New Indian Express』、『Press Trust of India』、『Bloomberg News』などに寄稿。連絡先はncbipindra (at) gmail.com。 記事を修正して再掲載
