Russia’s Ukraine offensive in suspended animation - Indian Punchline
M.K.バドラクマール 著： 24/02/2023
キエフを極秘訪問したジョー・バイデン米大統領（C）は、ウクライナのゼレンスキー大統領とオレナ夫人に会った（2023年2月20日撮影)
ロシアのウクライナにおける特別軍事作戦の1周年は、大規模な軍事攻勢が始まるという一般的な予想は、2月21日に数時間おきにモスクワとワルシャワで行われたプーチン大統領とバイデン米国大統領の演説によって、裏切られたことになる。
どちらもあまり独創的なことは言っていない。プーチンは演説の終盤で、ロシアが米国との最後の核兵器協定である新START条約への参加を停止するという爆弾発言をし、自制を図った。しかし、モスクワの外務省はその後、ロシアは2026年まで条約の条件を守り続けることを明らかにした。
バイデンにとって、民主党内での評価が下がる中、ユーラシアでの戦争に対する世論の支持が着実に低下していることは、民主主義対独裁主義に関する彼の物語が、ネオコンサークル以外のアメリカ世論でも真剣に受け止められていないことを浮き彫りにするものである。確かに、バイデンは新START条約を葬り去ることを大統領の遺産として望んでいない。
プーチンにとっても、80％に達する圧倒的な支持率によって来年3月の再選は確実視されているが、仮に再選を目指すとすれば、国内での圧力がある。ロシア国民は政治に詳しく、ウクライナの作戦が遅々として進まないことから、時間が経てば経つほど疑問が増すだろう。ロシア経済は西側の攻撃によく耐えているが、依然として包囲経済と戦争経済が融合したような状態である。プーチン自身、国民の不安を払拭する必要性を痛感している。
ロシアの戦略は、ウクライナ軍を「粉砕」し、キエフに交渉を強要することだったが、米国は今になって、これが実際には消耗戦であったことに気付きつつある。バイデンは、ウクライナに対して4億6000万ドルの新たな軍事支援パッケージを発表した。このパッケージには、多連装ロケットシステムHIMARS用の弾薬や、大砲用の155ミリと120ミリの砲弾が含まれる。しかし、重要なのは、長距離ミサイルや戦闘機に関する約束をしなかったことだ。彼は、今後ウクライナにとって困難な日々が続くと予測し、「ロシアが高い代償を払う」ように米国は必要なことはすべて行うと約束したが。
NATOのイェンス・ストルテンベルグ事務総長の言葉を借りれば、展開されているのは「消耗戦...兵站の戦いである。しかし、西側諸国がウクライナでの最終目標を明確にできないため、変質する可能性もある。
プーチンは、西側諸国からキエフへの武器供給は結果を招くと警告した。「ウクライナに持ち込まれる西側システムの射程が長くなればなるほど、われわれは脅威を国境から遠ざけることを余儀なくされるだろう」と述べた。平たく言えば、ロシア軍はドニエプル川以西の地域に緩衝地帯を作る可能性があるということだ。プーチンは、西側のエリートたちに、"戦場でロシアに勝つことは不可能である "ということを認識するように呼びかけた。
これは、彼が特殊作戦の将来の軌道について語った中で、最も近いものである。確かに、ロシアは米国内の戦争支持率が着実に低下していることを注視しており、このことは、分裂的な選挙戦が続くバイデンの政治的判断に影響を与える可能性がある。もちろん、バイデン政権は10月末までの会計年度の残り8ヶ月間、ウクライナへの高水準の支援を継続できるよう、かなりのオーソライズド・アプリエーションを確保しており、西側同盟国もそれを補うことは間違いないだろう。
とはいえ、バイデンは火曜日にワルシャワでブカレスト9人衆とささやかなロードショーに留まらざるを得なかった。西側の結束 "という意味でも、ある種のメッセージになる。
確かに、プーチンがNew STARTというカードを切ったことはタイムリーである。これは「スマート・パワー」、つまり他の手段による戦争であることを示すものだ。外見上は、ワシントンを外交的に巻き込もうとする積極的な試みであり、最低限、戦争を煽りながら米国に自制を強いるつもりであろう。ロシアのウリヤノフ国際機関常駐代表は、水曜日に、「米国が政治的意思を示し、全般的なデスカレーションと新STARTの包括的運用のための条件整備のために誠実な努力をすれば、状況は『逆転』することができる」と明言している。
タカ派のビクトリア・ヌーランド米国務次官（政治担当）は、木曜日のタス通信とのインタビューで、モスクワが準備を整えれば、ワシントンはロシアと新START条約に関する協議を「明日」開始する用意があると反応した。「米国とモスクワは、核兵器を安全かつ確実に維持するために世界に対して責任を負っており、私たちは自分の仕事をするべきだ」と指摘した。
ヌーランドは通常、ロシアに関する事柄について、このような融和的な言い方を好まない。バイデンが新START条約を満を持して救おうとしていることが強調されるだけである。
確かに、欧州の側面もある。プーチンは、将来の核軍備管理協議に英国とフランスも含めるよう要求しており、欧州の安全保障への影響は甚大である。プーチンの発表により、核の脅威は劇的にヨーロッパの玄関口まで迫ってきた。
英国とフランスは、保有する核兵器を国際条約の下に置くことに同意するのだろうか。米国は欧州の懸念を無視してINF条約（1987年）を放棄した。そして今、新START条約は、米国のロシアとの対立の犠牲となりつつある。すでに欧州では、ウクライナ戦争で米国が唯一の受益者であったという不満が煮えたぎっている。このような底流を無視することはできない。
これらのことをどう考えるか。専門家の意見では、9月の予備役の部分動員を経て、3月までにロシアの新兵の訓練は終了する。したがって、ドンバスにおけるキエフ軍の「非武装化」のアクセントはさておき、ハリコフ州、ザポロージャ州、ケルソン州もロシアの視野に入っているのである。火曜日にバイデンが行ったモルダビアに対する危険な扇動は、ウクライナとトランスニストリアの国境に関してモスクワを警戒させ、オデッサの支配が絶対不可欠であることを思い起こさせるものである。
要するに、バイデン政権は、ロシアとの代理戦争を行うという決定に対して、現地の事実が具体的な利益を示さないため、窮地に立たされているのである。ウクライナは、3月にイスタンブールで交渉された協定案を（米国の圧力で）放棄したため、さらに多くの領土を失った。ウクライナの4つの州はロシア連邦の一部となり、モスクワはそれを手放すことはないだろう。
バイデンは、ウクライナが米国の軍事的・財政的支援なしには一夜にして崩壊することを十分承知している。このような高価な事業の背後にある合理性は議論の余地がある。敗北の汚名は、キエフの現政権をも沈めるだろう。
したがって、西側の計画は、何らかの領土を獲得するために、ウクライナの「反攻」を再び支援することである。しかし、キエフがロシアの支配下にある領土を取り戻す可能性は、事実上ゼロである。一方、戦争は中露の戦略的パートナーシップに力学をもたらした。
プーチンは、3月4日と5日に北京で始まる中国の最高審議・立法機関である中国人民政治協商会議と全国人民代表大会の会期終了後、モスクワが中国の習近平主席の訪問を期待していることを確認した。おそらく、それまでロシアの大規模な攻勢は仮死状態にあるのだろう。
