Why we mustn't ban TikTok - UnHerd
トーマス・ファジ著：27/03/2024
欧米の中国タカ派には独自の思惑がある
この1世紀あまりで3度目となる本格的な「赤狩り」に、アメリカは再び見舞われている。「共産主義の脅威」の主体はソ連から中国に変わったかもしれないが、モラル・パニック、パラノイア、権威主義、抑圧といった要素はすべてそこにある。今月初め、民主党と共和党が珍しく国民的団結を示し、今日のアメリカが直面する最も深刻な脅威のひとつに立ち向かうために力を合わせたとき、これは明らかになった。犯罪の蔓延でも、不法移民でも、生活水準の低下でもない。
3月13日、下院は圧倒的多数で、およそ1億7000万人のアメリカ人が利用する大人気のソーシャルメディアアプリの全国的な禁止を求める法案を可決した。ホワイトハウスの支持を得たこの法案が上院で承認されれば、TikTokの親会社である北京のByteDance社は、ソーシャルメディア・プラットフォームを米国に拠点を置く企業に売却するか、同国での運営を停止せざるを得なくなる。
米国議員の主な主張は、TikTokは中国政府との関係から国家安全保障上の脅威であり、中国政府はこのアプリを使って米国のユーザーデータにアクセスすることを恐れているというものだ。この点で、北京の批評家たちは良い仲間に恵まれている。昨日、英国と米国は、中国が西側諸国に対して「多量の」サイバー攻撃キャンペーンを展開していると非難したばかりだ。
しかし、米情報機関も法案提出者も、TikTokが中国政府と連携したという証拠を何一つ出していないことは注目に値する。このアプリに関する議会でのインタビューや証言において、FBI、CIA、国家情報長官の指導者たちは、TikTokがもたらす国家安全保障上の脅威は純粋に仮説に過ぎないとしている。実際、コネティカット州のサイバーセキュリティ当局者がFBIに、政府用デバイスでのアプリの使用を禁止すべきかどうか助言を求めた際、他州で導入された同様の禁止措置は「TikTokに特化したものではなく、中国全般に関する報道やその他のオープンソース情報に基づいている」ようだと知らされた。
よくよく調べてみると、米国議員の訴えはかなり弱いようだ。まず、TikTokは本当に「中国のアプリ」なのだろうか？このアプリは、デラウェア州で設立され、カリフォルニア州カルバーシティを拠点とする有限責任会社TikTok LLCによって所有されている。このLLCは、ケイマン諸島で登記され、ロサンゼルスとシンガポールに拠点を置くTikTok Ltdによって管理されている。偶然にも、TikTokは中国には存在せず、Douyinと呼ばれる姉妹アプリを使用している。
「よく見ると、アメリカの議員たちの訴えはかなり弱い。 TikTok Ltdは、ケイマン諸島で法人化され、北京に本社を置くByteDanceによって所有されている。しかし、ByteDance自体はどの程度中国的なのだろうか？確かに、同社は2012年に中国人起業家によって設立され、中国で多くの事業を展開している。しかし、同社の約60％は国際的な投資家（そのほとんどがアメリカ人）によって所有されており、残りの株式は創業者と中国人投資家（20％）、そして8,000人以上のアメリカ人を含む同社の従業員（20％）で分けられている。さらに、バイトダンスの取締役会は5人（3人のアメリカ人と2人の中国人）で構成され、同社のCEOはシンガポール人である。
中国政府自体は、ByteDanceの主要な国内子会社の株式を1％保有しており、これは中国で活動するすべてのニュース・情報プラットフォームにとって法的要件となっている。これは驚くべきことではない。中国ではインターネットが厳しく検閲・管理されていることは誰もが知っており、ByteDanceの国内版TikTokであるDouyinも例外ではない。問題は、TikTokを含むByteDanceの中国国外でのグローバル事業にも同じことが当てはまるかどうかだ。
予想される通り、同社はこれを激しく否定している。また、前述の通り、米当局はこれまでのところ、TikTokがアメリカ人（あるいはその他の欧米人）ユーザーのデータを中国政府と共有したり、同プラットフォーム上のコンテンツを検閲したり、その他の方法で操作したという証拠を提示できていない（ただし、このような主張をする研究者もいる）。実際、データプライバシーに関する米国の国家安全保障上の懸念を和らげるため、そして2020年にトランプ大統領の大統領令によって予定されている禁止令を阻止するため、同社は「プロジェクト・テキサス」として知られる広範囲に及ぶ取り組みを発表した。
これまでにTikTokは、米国のユーザーデータを（米国情報機関とのつながりが有名な）米国企業オラクルのクラウドインフラに移したり、TikTokの要職に数十人の元米国政府・情報機関関係者を配置したりするなど、プロジェクトの機能の多くを実施してきた。しかし、こうした動きは米国内の政策論争にはほとんど影響を与えていない。また、なぜTikTokが莫大な利益を上げているグローバル事業を脅かすのか、説得力のある説明もなされていない--その価値は現在750億ドルと推定されている。
では、なぜ大騒ぎになるのか？これにはさまざまな要因があるが、まず第一に、文化的、世代的な問題がある。米国の議員の多くは団塊の世代であり（議会の平均年齢は60歳近い）、このような新しいテクノロジーがどのように機能するのか、あまり理解していないように見える。このため、TikTokに関する議会の公聴会では、共和党のリチャード・ハドソン議員が「TikTokは家庭のWi-Fiネットワークにアクセスできるのか」と質問したり、同僚のバディ・カーター議員が「このアプリはユーザーの目の拡張を追跡するために携帯電話のカメラを利用しているのか」と質問するなど、かなり歯切れの悪いやりとりが見られた。また、共和党の上院議員トム・コットンが、TikTokのCEOであるシュウ・ジー・チュー（シンガポール人）に中国共産党の党員かどうか（外国人は中国共産党に入党できない）を何度も質問するなど、中国そのものについてかなり驚異的な無知を示した米国の政治家もいた。
このような無知な政治家は、経済的、政治的、あるいはイデオロギー的な理由から、TikTok、そして中国そのものを敵対させようとするグループによるロビー活動に特に影響を受けやすいと考えるのが妥当だろう。TikTokを安く買い叩こうとする投資家から、競争相手を潰そうとするアメリカのハイテク企業、米中関係の軍事化から利益を得ようとする企業まで、その範囲は多岐にわたる。例えば、ジェイコブ・ヘルバーグは、超タカ派の米中経済安全保障審査委員会のメンバーであり、TikTokに対する新たな立法措置に尽力している。
心理的な投影も一因のようだ。結局のところ、米国の政治家の多くが、中国政府がTikTokを使って外国市民をスパイしていると思い込んでいるのは、間違いなく、米国が自国のハイテク企業に対して常に行ってきたことだからだ。例えば、2008年FISA改正法第702条は、グーグル、メタ、アップルなどの米企業に、米情報機関の要請に応じてユーザーの電子メール、電話、その他のオンライン通信を引き渡すことを強制している。エドワード・スノーデンによって開示されたように、米政府は何百万人ものアメリカ市民や外国市民を令状なしにスパイすることができる。興味深いことに、アメリカの議員たちは市民のプライバシーを守るためにTikTokの禁止を検討している一方で、今年1月に期限切れとなる702条の更新についても検討している。
疑わしい安全性への懸念はさておき、この法案がここ数カ月で新たな盛り上がりを見せた理由はもうひとつある。保守的な活動家、テック系投資家、ユダヤ系組織などが、TikTokのアルゴリズムがパレスチナに偏っているとして、同プラットフォーム上の親パレスチナ派コンテンツの多さに憤りを表明し、禁止を支持する立場を表明したのだ。TikTok側はこれを否定し、同プラットフォーム上のコンテンツは単に若いユーザーベースを持っているという事実を反映しているだけであり、「若者の態度はTikTokが存在するずっと前からパレスチナに偏っていた」と指摘している。おそらく起きているのは、TikTokが親パレスチナ派のコンテンツをプッシュしているということではなく、Metaのような他の米国のプラットフォームが非難されているように、それを抑圧していないということだろう。近年、米国政府がソーシャルメディア企業と共謀し、特定の視点を検閲するよう強要してきたことを考えると、これもまた投影の一例と言えそうだ。
このように考えると、マット・タイブビをはじめとする多くの人々が、新法案の目的が国家安全保障を口実にした国内検閲とオンライン情報統制のさらなる強化にあると考えるのも無理はない。タイビが観察しているように、この法案は「外国の敵対者」そのものに向けられたものではなく、「米国の国家安全保障に重大な脅威をもたらすと大統領が判断した」あらゆる「ウェブサイト、デスクトップアプリケーション、モバイルアプリケーション、拡張または没入型テクノロジーアプリケーション」に向けられたものである。
中国がTikTokを使って、アメリカ社会を何らかの形で「不安定化」させたり、反政府的なシナリオを押し付けているという主張については、これも自白のように聞こえる。今月初め、ロイターは、トランプが大統領として、中国国内の世論や中国に対する見方に影響を与え、操作するためにソーシャルメディアを使用する権限をCIAに与える秘密行動命令に署名したと報じた。TikTokに対する中国のコントロールの問題というよりも、問題はプラットフォームに対するアメリカのコントロールが不十分であるということのように思われる。
しかし結局のところ、アメリカ政府がTikTokに戦争を仕掛けた包括的な理由をひとつだけ探すのは、おそらく無駄なことだろう。米中間の地政学的対立が激化している今、この争いがサイバースペースの領域にも波及することは避けられなかった。簡単に言えば、"ワールド・ワイド・ウェブ"、つまり世界中の誰もがアクセスできる、単一の、開かれた、グローバルなインターネットという考え方は、もはや死んだも同然なのだ。国家が自国のサイバースペースの物理的なインフラやデータに対する支配を強めているだけでなく、より心配なことに、自国民がアクセスできるオンライン情報に対しても支配を強めているのだ。欧米の市民が今、発見しているように、インターネットは、外国の敵対者に対してだけでなく、おそらくもっと重要なこととして、私たちに対してもグローバルな戦争を仕掛けるための新たな舞台となっている。
